サッカーだけじゃない！アルゼンチンのもう一つの国民的スポーツ

皆さんはアルゼンチンで人気のスポーツといったら何のスポーツを思い浮かべるでしょうか。多くの人はサッカーを思い浮かべるのではないかと思います。メッシ選手を筆頭にたくさんの有名選手を輩出し、2021年に行われた、コパアメリカ（南米選手権）では、ブラジルを破り見事優勝したことによって最新のFIFAランキングでは3位に位置しています。

このように誰もがアルゼンチンのスポーツといったらサッカーを思い浮かべるほどサッカー大国であるアルゼンチンですが、そんなサッカーに負けないもうひとつの人気のスポーツがあります。それはバスケットボールです。

実はアルゼンチンは5大会連続でオリンピックに出場しており、2004年のアテネ大会では準決勝でアメリカを破り、決勝で、イタリアを下して、見事優勝を果たしています。また、北京オリンピックでは銅メダルを獲得しています。また最新のFIBAランキングでは、7位に位置しているなど、バスケットボール大国ともいえるほどの結果を残しているのです。そんなアルゼンチンですが、平均身長は日本とほとんど変わらず172cmであり、バスケットボール大国であるアメリカ(178cm)、オーストラリア(178cm)と6cｍもの差があります。それにもかかわらず、オリンピックで優勝できるほどの技術とチームワークを誇るのがアルゼンチン代表の特徴といえます。このような特徴を体現しているような選手を紹介したいと思います。

現在NBAのデンバー・ナゲッツに所属している、ファクンド・カンパッソ選手です。身長は178cmとバスケットボールおいては低身長ですが、ファンタジスタと呼ばれるほどパスがうまく、チームの柱としてゲームメイクをするのが得意な選手です。現在はこのカンパッソ選手がアルゼンチン代表の中心選手となっています。

このようにアルゼンチンのスポーツはサッカーだけでなく、バスケットボールも魅力のある競技の一つなので、バスケットボールを見る際にはアルゼンチン人の選手を探してみたり、国際大会が行われている時にはアルゼンチン代表に注目して観戦したりするのも面白いと思います。